Winkels open tot 21 uur: wat verandert er voor werkgevers vanaf 13 augustus 2026?

28 augustus 2026

inds 13 augustus 2026 mogen de meeste kleinhandelszaken van 5 tot 21 uur openen, zeven dagen per week. Ook de verplichte wekelijkse sluitingsdag is afgeschaft. De hervorming geeft handelaars meer vrijheid, maar wijzigt niet automatisch de regels voor hun werknemers. Langer of op zondag openen is een commerciële beslissing. De arbeidstijden van het personeel aanpassen, valt onder het arbeidsrecht. Voor u uw openingsuren uitbreidt, zijn daarom verschillende controles nodig.

Elke dag open tot 21 uur

De nieuwe regelgeving laat de meeste kleinhandelszaken toe om klanten tussen 5 en 21 uur te ontvangen, ongeacht de dag van de week.

Een sluitingsuur om 21 uur, dat vroeger slechts op bepaalde dagen mogelijk was, kan nu dus elke dag worden toegepast. Het gaat om een mogelijkheid, niet om een verplichting. Elke handelaar kan zelf de openingsuren kiezen die bij de activiteit, de klanten en de organisatie passen.

Die commerciële vrijheid betekent echter niet dat een werkgever zijn medewerkers onmiddellijk tot 21 uur kan laten werken. De openingsuren van de zaak en de werkroosters van het personeel zijn twee afzonderlijke juridische kwesties.

Geen verplichte wekelijkse sluitingsdag meer

Sinds 13 augustus 2026 mag een winkel ook zeven dagen per week open zijn. De wettelijk verplichte wekelijkse sluitingsdag is verdwenen.

Een handelaar mag uiteraard nog altijd beslissen om één of meerdere dagen per week te sluiten. De hervorming biedt meer flexibiliteit, maar verplicht niemand om voortdurend open te blijven.

De afschaffing van de sluitingsdag voor de winkel heft bovendien de zondagsrust van werknemers niet op. Een handelszaak kan op zondag klanten mogen ontvangen zonder dat haar personeel daarom onbeperkt op zondag mag worden tewerkgesteld.

Mag het personeel op zondag werken?

In het arbeidsrecht blijft het principiële verbod op zondagsarbeid bestaan. Er zijn afwijkingen voor bepaalde activiteiten, handelszaken of een beperkt aantal zondagen per jaar, maar daaraan zijn voorwaarden verbonden.

Afhankelijk van de gebruikte afwijking moet de werkgever ook rekening houden met inhaalrust en eventuele loonvoorwaarden uit de wet of een collectieve arbeidsovereenkomst.

Voor een zondagsopening moet daarom worden nagegaan:

of de activiteit zondagsarbeid toelaat;
welke afwijking kan worden toegepast;
hoeveel zondagen onder die afwijking vallen;
welke inhaalrust moet worden toegekend;
welke sectorale loonvoorwaarden gelden.

Alleen het recht om de winkel te openen, beantwoordt deze vragen niet.

Controleer het arbeidsreglement en de contracten

Ruimere openingsuren kunnen een aanpassing van de personeelsorganisatie vereisen. Dekken de bestaande roosters prestaties tot 21 uur? Is het algemene uurkader in het arbeidsreglement voldoende ruim? Voorzien de arbeidsovereenkomsten in een vast werkrooster of bijzondere afspraken?

Wanneer de nieuwe uren niet in het arbeidsreglement staan of niet binnen het opgenomen algemene kader passen, moet de wettelijke wijzigingsprocedure worden gevolgd.

Ook een bijlage bij de arbeidsovereenkomst kan nodig zijn wanneer de aanpassing betrekking heeft op een individueel afgesproken arbeidsvoorwaarde. Een belangrijke wijziging kan niet altijd eenzijdig worden opgelegd.

Het is daarom verstandig om de sociale documenten te controleren voordat de nieuwe roosters worden aangekondigd.

Een vraag ?

Elf opeenvolgende uren rust respecteren

Iedere werknemer heeft in principe recht op minstens elf opeenvolgende uren rust tussen twee arbeidsprestaties.

Een medewerker die om 21 uur eindigt, kan normaal gezien pas om 8 uur de volgende ochtend opnieuw beginnen. Een hervatting om 6 uur zou slechts negen uur rust opleveren.

Voor bepaalde bijzondere situaties bestaan afwijkingen. Die kunnen voortvloeien uit de regelgeving of uit een algemeen verbindend verklaarde sectorale collectieve arbeidsovereenkomst, maar moeten zorgvuldig worden beoordeeld.

Hou hier al rekening mee bij het opstellen van de planning. Werknemers die verantwoordelijk zijn voor de kassa, de opruiming of het afsluiten van de winkel, werken bovendien vaak nog iets langer dan de officiële openingstijd.

Wat met arbeid na 20 uur?

Sinds 1 juni 2026 is arbeid tussen 20 en 6 uur niet langer principieel verboden. De invoering ervan blijft wel onderworpen aan de regels rond werkroosters, het arbeidsreglement, sociaal overleg, arbeidsduur, rusttijden en welzijn.

De normale arbeidsduur is in principe beperkt tot acht uur per dag. Die grens kan onder meer tot negen uur worden verhoogd wanneer de arbeidsregeling minstens anderhalve rustdag per week omvat. Andere regelingen en afwijkingen kunnen opnieuw andere grenzen toelaten.

Er mag dus niet automatisch één maximale daggrens op elke onderneming worden toegepast. De concrete arbeidsregeling en de sectorale bepalingen moeten worden onderzocht.

Is een premie verschuldigd voor avond- of zondagswerk?

De nieuwe regels over openingsuren voeren op zich geen algemene premie in voor prestaties na 18 uur of op zondag.

Een premie kan wel voortvloeien uit een sectorale cao, een ondernemingsakkoord, het arbeidsreglement of de arbeidsovereenkomst. Werkgevers die onder meer onder de paritaire comités 119, 201, 202 of 312 vallen, moeten de bepalingen van hun eigen sector controleren.

Sinds 1 juni 2026 geldt bovendien een onderscheid in de distributiesector en aanverwante sectoren. Voor bepaalde werknemers die vanaf die datum in dienst zijn getreden, kunnen rechten voor nachtprestaties beperkt zijn tot de uren tussen 23 en 6 uur. De bestaande rechten van werknemers die vóór 1 juni 2026 in dienst waren, verdwijnen niet automatisch.

Een individuele en sectorale controle blijft dan ook nodig om de kosten van ruimere openingsuren correct te berekenen.

Uitzonderingen volgens activiteit en gemeente

De algemene regels hebben vooral betrekking op de kleinhandel. Diensten zoals horeca en kapsalons vallen niet onder deze specifieke openingsurenwetgeving.

Er bestaan bijzondere regelingen voor onder meer nachtwinkels, stations, luchthavens, bepaalde tankstations, ziekenhuizen en toeristische gemeenten of gebieden. Nachtwinkels mogen onder bepaalde voorwaarden tussen 18 en 7 uur openen.

Gemeenten behouden daarnaast bepaalde bevoegdheden om voor specifieke categorieën van handelszaken vergunningen of beperkingen op te leggen. Een lokale controle kan dus noodzakelijk zijn.

Conclusie

De hervorming van 13 augustus 2026 geeft handelaars aanzienlijk meer vrijheid: winkels mogen tot 21 uur en zeven dagen per week openen, terwijl de verplichte wekelijkse sluitingsdag verdwijnt.

Die commerciële flexibiliteit ontslaat werkgevers niet van hun verplichtingen rond zondagsarbeid, rusttijden, arbeidsduur, het arbeidsreglement en sectorale vergoedingen.

Controleer daarom het volledige juridische kader voordat u de personeelsplanning wijzigt.

Wilt u uw openingsuren aanpassen of de gevolgen voor uw personeel laten nakijken? Wij helpen u de sociale regelgeving correct toe te passen.

Neem contact op met Salary Solution.